Depresija kod očeva: što je uzrokuje i zašto se o tome ne govori?

Baby blues, postporođajna depresija, tjeskoba i stres najčešće se povezuju s majkama, ali samo malom broju ljudi padne na pamet da depresijom mogu patiti i očevi. Čak jedan od deset svježih očeva može patiti od depresije već tijekom trudnoće partnerice, ali osobito u prvoj godini nakon rođenja bebe. Kako se očituje depresija kod očeva i zašto je jednako opasna kao postporođajna depresija majki?

Postporođajna depresija majki je već nekoliko godina tema o kojoj se govori otvoreno i napokon nije tabu. Povijesno se pažnja nakon poroda uvijek usmjeravala na majku koja je nosila i donijela dijete na svijet, no činjenica je da se i očevi mogu boriti s novom ulogom oca i da prilagodba promjenama ne ide uvijek tako lako kao što se čini. Kako se očituje očinska depresija i kako pomoći očevima koji pate od depresije?

Cijeli niz okidača

Postoji cijeli niz fizičkih, socijalnih i emocionalnih čimbenika koji mogu pridonijeti razvoju depresije kod svježih očeva. Najčešće se radi o:

• nedostatku socijalne i emocionalne podrške
• stresu i promjenama u odnosima
• nedostatku sna
• gubitku i tugovanju
• teškoćama u prilagodbi roditeljstvu
• poremećaju rutina i ustaljenih navika (npr. pivo s prijateljima svake petka večeri, trening u teretani svaki drugi dan prije posla, izlazak svake nedjelje i slično)
• neispunjavanju očekivanja
• negativnom ili traumatičnom iskustvu s porodom.

Za razliku od žena koje pripremi za porod i majčinstvo posvećuju puno vremena, mnogi muškarci ne bave se ovom problematikom. Tradicionalni stavovi o očinstvu i muškarstvu mogu pridonijeti tome da ih uloga oca zatekne nepripremljene. Nakon povratka s posla na stolu ih ne čeka topli obrok, jer mama to jednostavno ne stiže, a dodatno od njih traži da sudjeluju u brizi za bebu i kućanskim poslovima.

Mnogi muškarci idealiziraju ulogu oca i imaju teškoće prilagoditi se promjenama koje sa sobom donosi rođenje bebe. Plač, hranjenje, presvlačenje, uskraćenost sna i nedostatak vremena za dotadašnje aktivnosti i hobije mogu prerasti u očinsku depresiju, koju dodatno pojačava činjenica da je partnerica odjednom prije svega majka, a i ljubavni život može postati samo nejasna uspomena.

Očinska depresija može pogoditi svakog oca bez obzira na dob, osobnost, karijeru ili financijsku sigurnost. No poznati su određeni rizični čimbenici povezani upravo s nastankom depresije kod svježih očeva. Među njima su:

• postporođajna depresija majke
• depresija dijagnosticirana u prošlosti
• problemi u odnosu/odnosima
• nisko samopouzdanje
• osjećaji nekompetentnosti u roditeljskoj ulozi
• financijski problemi
• nedostupno ili neprimjereno stanovanje
• prva beba
• nemirno dijete koje često plače.

Izvor fotografije: Freepik

Kako se očituje depresija kod očeva?

Simptomi očinske depresije često se zamijene za uobičajeni stres koji se povezuje s roditeljstvom. Očinska depresija može imati različite oblike, i očite i skrivene. Među najčešćim simptomima očinske depresije spada:

• Nadraženost ili ljutnja. Očevi koji pate od očinske depresije mogu biti frustrirani, nestrpljivi i skloniji izbijanju bijesa, fizičkom i psihičkom nasilju.
• Povlačenje od obitelji i prijatelja te osjećaj izolacije. Depresivni očevi često se udaljavaju od obitelji i prijatelja i emocionalno se odvajaju, gube interes za kontakt s okolinom te se osjećaju odvojeno i izolirano.
• Više vremena na poslu. Očevi se nakon rođenja djeteta često pretrpaju poslom i opravdavaju to predanošću i odgovornošću za financijsku situaciju obitelji. Pretjeranim radom mogu se nesvjesno izbjegavati obveze i stres koji ih čeka po povratku kući.
• Gubitak interesa za aktivnosti. Stvari i aktivnosti koje su ocu donosile radost više mu nisu zanimljive i mogu mu se činiti svakodnevnim.
• Promjene u navikama spavanja. San tijekom prvih tjedana i mjeseci nakon rođenja bebe prirodno trpi, no ljudi s depresijom mogu dodatno patiti od nesanice ili, naprotiv, od potrebe za pretjeranim snom. Neki očevi koji pate od depresije osjećaju se umorno čak i kad imaju dovoljno sna.
• Gubitak libida kod očeva. Gubitak želje za seksom obično se pripisuje majci, ali ni svježi očevi nisu imuni na to.
• Povećana konzumacija alkohola i drugih sredstava ovisnosti. Neki očevi s depresijom se bore na vlastite načine i za suočavanje koriste nezdrave mehanizme, tj. alkohol i droge.
• Sklōnost rizičnom ponašanju i pretjerano igranje igara. Adrenalinski hobiji, igranje računalnih igara ili klađenje mogu biti pravi hobi koji u uobičajenom funkcioniranju obitelji ne predstavlja rizik. No kada nakon rođenja bebe postane glavni način za opuštanje, može signalizirati problem, osobito ako otac ne pokazuje interes za brigu o bebi i kućanstvu.
• Osjećaji beznađa i bezvrijednosti. Očevi koji imaju osjećaj da kao roditelji ne uspijevaju mogu patiti od niskog samopouzdanja i beznađa u vezi s budućnošću.
• Poteškoće s koncentracijom i donošenjem odluka. Depresija može utjecati na kognitivne funkcije, što očevima otežava fokusiranje, obavljanje svakodnevnih zadataka i donošenje odluka.
• Fizički simptomi. Depresija se često odražava i na fizičko zdravlje, pa depresivni očevi mogu osjećati neobjašnjive fizičke tegobe. Česte su glavobolje i probavne poteškoće.
• Mršavljenje, debljanje i promjena apetita. Očevi koji pate od postporođajne depresije mogu dobivati na težini ili mršavjeti, ovisno o tome prejedaju li se ili su potpuno izgubili apetit.
• Povećana tjeskoba i brige. Financijska situacija, zdravlje bebe i mnoge druge brige muče ne samo majke nego i očeve. Sigurnost i dobrobit obitelji na prvom su mjestu, a očevi se mogu pretjerano brinuti o tome mogu li dovoljno osigurati svoju obitelj.
• Osjećaj odvojenosti od djeteta. Očevi mogu imati osjećaj da ne mogu stvoriti jednako snažnu povezanost s bebom kao što je ona između majke i djeteta. Emocionalno udaljavanje ili odvojenost (npr. na poslu, ali i u slučaju razvoda ili prekida veze) može pogoršati depresiju oca.
• Misli o samoubojstvu i/ili samoozljeđivanju. Kao i kod majki, i kod očeva se mogu pojaviti misli o samoubojstvu te može doći do samoozljeđivanja.

Izvor fotografije: Freepik

Kako pomoći očevima s depresijom?

Liječenje bilo koje vrste depresije, uključujući očinsku, zahtijeva sveobuhvatan pristup. Najbolje rezultate donosi kombinacija terapije, mehanizama suočavanja, promjena životnog stila, podrške i, u nužnim slučajevima, i lijekova. Očevi koji pate od depresije moraju znati da u tome nisu sami i da imaju podršku okoline.

Potražite stručnu pomoć

Terapija danas više nije tabu i redovito je posjećuju i ljudi bez depresije ili drugih psihičkih poteškoća. Profesionalna podrška za mentalno zdravlje može pomoći razjasniti uzroke i rješavati konkretne simptome očinske depresije. Kvalificirani i iskusni terapeut može značajno pomoći i naučiti vas praktičnim mehanizmima suočavanja koji će vam pomoći u borbi s depresijom.

Izgradite svoju mrežu podrške

Podrška u obliku obitelji, prijatelja ili drugih očeva koji pate od depresije može imati ogroman značaj u suočavanju s depresijom. Utjehu možete pronaći i u otvorenom razgovoru, a mreža ljudi koji znaju kroz što prolazite pružit će vam emocionalno olakšanje.

Briga o sebi

Briga o sebi ne odnosi se samo na žene i generacije Z i alfa. Briga o sebi s fizičkog i psihičkog aspekta nužna je u liječenju depresije. Mentalno zdravlje mogu poboljšati i aktivnosti poput vježbanja, zdrave prehrane i sna, ali i meditacija, gledanje omiljenih serija ili igranje igara u zdravoj mjeri i bez grižnje savjesti. Odvojite barem jednom tjedno vrijeme, posvetite se onome što vas veseli i dopustite istoj prilici za brigu o sebi i svojoj partnerici.

Otvoreni razgovori s partnericom

Komunikacija s partnericom ključna je u suočavanju s depresijom. Iskreni i otvoreni razgovori mogu poduprijeti zdrav odnos jer tijekom njih iznosite svoje potrebe, osjećaje, brige i radosti. Riješit ćete nesporazume koji nastaju šutnjom i izgraditi snažniju emocionalnu povezanost.

Promijenite svoja očekivanja

Mnogi svježi očevi imaju od roditeljstva nerealna očekivanja o savršenoj obitelji koja se vrlo brzo sudare sa stvarnošću. Postati roditeljem znači praviti kompromise i prilagoditi svoja očekivanja. Prirodno je da se život promijeni rođenjem djeteta i da ono što vam je do tada bilo prioritet možda ćete morati gurnuti u stranu. Pokušajte razmišljati fleksibilnije kako biste ublažili pritisak koji osjećate i ponovno porazgovarajte s partnericom o svojim osjećajima. I njezin život i navike tražili su promjene, ograničenja i žrtve.

Ravnoteža između privatnog i radnog života

Pronalaženje ravnoteže između posla i privatnog života ključno je za zdravo funkcioniranje obitelji. Postavljanjem granica i realnih ciljeva možete biti kod kuće više prisutni i doista se usredotočiti na odgoj, brigu o kućanstvu i partnerski odnos. Stvaranje zdrave ravnoteže između posla i doma pomoći će smanjiti stres i simptome depresije. Naučite delegirati posao kolegama i podređenima, ne prihvaćajte prekovremene sate ako nije nužno i jasno recite šefu da odlaskom s posla završava vaše radno vrijeme te da vas kod kuće više neće zateći.

Stvorite povezanost s djetetom

Stvaranje povezanosti s bebom može biti snažna pomoć u prevladavanju depresije. Trudite se uključiti što je više moguće u svakodnevnu brigu o bebi i kućanske poslove te ne budite samo pomoćnik u kućanstvu, nego punopravni roditelj. I male, pozitivne interakcije jačaju važnost vaše očinske uloge i pomažu vam u borbi protiv depresije. Hranjenje, presvlačenje, kupanje, igranje ili zajedničko drijemanje uz kontakt koža na kožu može imati nenametljiv, ali izrazito pozitivan učinak na mentalno zdravlje oca.

Razmislite o partnerskom savjetovanju

Ako imate osjećaj da od rođenja djeteta vaš partnerski odnos pati i imate problem uspostaviti razgovor ili se zajednički uključiti u funkcioniranje kućanstva, razmislite o terapiji za parove. Uz posrednika, kakav je psiholog, ljudi imaju tendenciju razgovarati i otkriti i ono što se boje priznati u vlastitom domu. Posjetiti partnersko savjetovalište nije sramota, nego znak snage i odlučnosti da se spasi odnos i obitelj.

Izvor:

• Fathers and depression. Online. In: Pregnancy, Birth and Baby. 2019. Dostupno na: https://www.pregnancybirthbaby.org.au/fathers-and-depression.
• Dr. Muhammad Munir, MD. Fatherhood Depression: Breaking the Silence on Depressed Dads. Online. In: Talkspace. 2024. Dostupno na: https://www.talkspace.com/mental-health/conditions/articles/fatherhood-depression/.
• Beth Ann Mayer. Psychologists Say These 6 Signs of Depression in Dads Are Easy to Miss. Online. In: Parents. 2026. Dostupno na: https://www.parents.com/signs-of-depression-in-dads-11949368.